Der Wahnsinn mit den Special Editions im Test

Die Prestige-Version von Modern Warfare 2 sorgte für Aufsehen. Das Highlight dieser Special-Edition war ein reales, funktionierendes Nachtsichtgerät. Für Sammler ein Highlight, dass die Legendary Edition von Halo 3 meilenweit übertraf. Diese tat sich durch die Hülle in Form des Helms der Spielfigur Master Chief hervor, in der alle DVDs des Spiels enthalten waren. Und es ist sicherlich nur eine Frage der Zeit, bis die nächste Sonderedition auf den Markt kommt, deren Inhalt ebenfalls unglaublich ist und damit die vorherigen nochmal übertrifft. Doch ob dies so gut ist?

Wenn man sich jetzt zurücklehnt und bemüht, die Sache aus einer neutralen Position zu betrachten, gelangt man unweigerlich zu einer bestimmten Frage: Was für einen Sinn hat dieser Aufwand?

Die Antwort darauf ist eigentlich recht einfach. Es geht ums Protzen, ums Angeben, um das Gefühl, im Besitz von etwas Besonderem zu sein. Von etwas, das nur wenige andere haben werden. Dabei sind Special Editions im Videogame Bereich eigentlich noch ein verhältnismäßig junges Phänomen. Es lässt sich nicht so genau feststellen, welches Spiel die allererste Special Edition war. Sicher ist nur, dass es bereits z. B. für das NES oder N64 besondere Ausgaben gab. Im Falle der eben genannten Konsolen waren es die jeweils erste Auflagen der Zelda Spiele. Ocarina of Time wurde zuerst in goldfarbenen Modulen herausgebracht, die späteren kamen dann in den standardmäßigen grauen. Majora’s Mask hatte ein holographisches Label, die späteren Neuauflagen nicht. Mit der nächsten Generation wurden die Special Editions dann immer verbreiteter. Mit der nächsten Generation wurden die Special Editions dann immer verbreiteter.

Doch richtig durchgesetzt hat sich dies erst in dieser Konsolengeneration. Inzwischen haben viele Spiele, besonders jene für PC und die HD-Konsolen von Microsoft und Sony, Sondereditionen. In simplen Fällen sind es „nur“ extra Discs mit Soundtrack, doch häufiger sind es Artbooks oder besondere Extras, wie eine nur in der Limited Edition erhältliche Waffe bei Gears of War 2. Interessant ist, dass für Nintendos Wii bislang eher weniger Spezialausgaben erschienen sind. Erst in der letzten Zeit gab es mit The Conduit und Metroid Prime Trilogydie ersten Vertreter. Weitere, wie die Tin-Variante für New Super Mario Bros. Wii, sind in Planung und werden gemeinsam mit dem Standard-Spiel erscheinen..

Doch auch der Handheld-Bereich bleibt von Special Editions nicht verschont. Ein halbwegs aktuelles Beispiel ist Dissida: Final Fantasy für die PSP. Und bei Nintendo? Hier wird es für das für The Legend of Zelda: Spirit Tracks eine besondere Tin-Variante geben. Der Wahnsinn fängt also auch in diesem Bereich an, was nicht verwunderlich ist. Letzten Endes geht es allen Herstellern von Special-Editions um eines: Geld! Und wer ist am ehesten bereit, viel Kohle für so etwas auszugeben? Eindeutig die Hardcore-Gamer! Vor allem die HD-Konsolen Besitzer. Diese sind nämlich finanziell potent und daher auch in der Lage sich so etwas Spezielles zu leisten.

Assassin’s Creed II geht da sogar noch einen Schritt weiter. Es wird insgesamt drei verschiedene Sondereditionen geben, jede mit eigenen Inhalten. Will man alle Extras haben, muss man insgesamt dreimal zugreifen. Dabei ist das auch gleichzeitig ein Schritt in eine neue Richtung. Es wird für die Käufer, besonders für die Vorbesteller, exklusive Inhalte geben, die es nur in dieser Special-Edition gibt! Dies ist eine bedenkliche Entwicklung, weil so den Nachzüglern und Käufern der normalen Ausgaben im Prinzip der Finger gezeigt wird. Sie sind am Ende diejenigen, die in die Röhre gucken. Beziehungsweise nochmal extra in die Geldbörse greifen dürfen, wenn diese speziellen Sonderinhalte später extra zum Download angeboten werden.

Dieser Wahnwitz ist ja nicht nur auf den Videospiele-Bereich begrenzt. Auch Film-Bereich ist es mittlerweile Usus, mindestens zu bestimmten Blockbustern, fünf verschiedene Varianten anzubieten. Ein simpler Director’s Cut reicht da schon inzwischen nicht mehr aus. Dieser muss auch noch in einem Steelcase mit einer Extra-DVD erscheinen, auf der außerdem die Deleted Scenes mit enthalten sind. Und selbst dann kann es noch passieren, dass man noch nicht alle Extras hat, sondern später eine „Ultimate Edition“ angekündigt wird. Die natürlich nur auf Blu-Ray erscheint. Doch inzwischen mehren sich die kritischen Stimmen, die diesen Trend negativ sehen. Zumindest im Filmbereich. Und wer kann es ihnen verdenken?

Im Gamesbereich wird dies wahrscheinlich so schnell nicht passieren. Noch sind die Spieler zufrieden, noch sind die verschiedenen Varianten überschaubar. Aber mit Modern Warfare 2 wurde erstmals eine Special Edition aufgelegt, die den Grad der Verrücktheit hoch angesetzt hat. Und man fragt sich unweigerlich, was sich die Firmen als Nächstes einfallen lassen. Und was wird passieren, wenn sich irgendwann keine Käufer mehr dafür finden?

In diesem Sinne!
Götz