Wolf und Jeffrey aus Virtua Fighter geben hier einen Gastauftritt...
Insgesamt 19 Wrestler aus japanischen Landen beherbergt die Schillerscheibe von Entwickler ADX, darunter sogar drei SEGA-Fans bestens bekannte Charaktere - Kagemaru, Jeffry McWild und Wolf Hawkfield haben sich nämlich unter die Showkämpfer gemischt und wirken fröhlich mit bei Bodyslam & Drop Kick. Wem diese Auswahl nicht reicht, der kann darüber hinaus auch noch beim integrierten Editor für weiteren Sportnachschub sorgen.
Eingesetzt werden die Akteure dann wahlweise bei einem Einzelkampf, in der Meisterschaft oder aber beim Versus Duell mit bis zu vier menschlichen Mitspielern. Keine Frage, daß hier der Spaßfaktor den höchsten Punkt erreicht, wer also genug Leute für eine Giant Gram: All Japan Pro Wrestling 2- Session zusammen trommeln kann, sollte das unbedingt einmal tun. Doch trotz der gewissen Einfallslosigkeit in Sachen Spielmodi macht Giant Gram: All Japan Pro Wrestling 2 auch Einzelspielern eine Menge Freude.
Vader ist ein richtig fieser Typ...
Denn die Kämpfer geben sich mit je über 50 erlernbaren Moves erfreulich komplex, ohne aber zu frustrieren. Mehr lernt man fast automatisch mit jedem Kampf neue Aktionen hinzu, ohne die man in den späteren Duellen sonst den Ringboden nur allzu hart zu spüren bekommen würde. Ein wildes herumdrücken auf den Buttons führt hier nämlich nur zu einem schnellen Ende, da die CPU-Gegner recht ausgeschlafene Kerle sind. Wer da den Gegner erfolgreich am Ringboden pinnen will, muß zunächst einmal den Lebensbalken des Kontrahenten von grün über gelb bis hin in den roten Bereich prügeln. Alternativ dazu lässt sich auch nach Ablauf des einstellbaren Zeitlimits gewinnen, sofern man in diesem Fall noch mit dem längeren Lebensbalken aufwarten kann.
Ein wenig schade fand ich übrigens auch die Tatsache, daß man die aus den WWF Spielen so vertrauten (und beliebten) Versionen des Cage-Matches oder des "King of the Ring" bei Giant Gram: All Japan Pro Wrestling 2 überhaupt nicht berüchtigt wurden. So hätte man womöglich noch relativ einfach für einen höheren Dauerspaß sorgen können.
Auch außerhalb des Rings geht es heiß her...
Technisch war Giant Gram: All Japan Pro Wrestling 2 bei seinem Erscheinen ein echter Hingucker. Ich weiß noch genau, als wir damals die ersten Screenshots bei unserem SEGA Planeten zeigten und ich das Game instinktiv bereits auf meine Einkaufsliste setzte. Ein paar Jahre hats dann doch gedauert mit der Anschaffung und die Entwicklung bleibt natürlich nicht stehen, so daß heute die einstmalige State-of-the-Art Optik relativ kantig und undetailliert wirkt. Dafür ist allerdings auch weiterhin alles sehr flüssig, die Kamera fängt das Geschehen zumeist optimal ein und trotz des 1999er Release erreicht man noch ein gutes Dreamcast Niveau. Lediglich die 2D-Zuschauer der Marke "Pappaufsteller" wirken so, als habe man sie im letzten Moment noch mit Sekundenkleber in den Hintergrund geklebt. Neben einer Unterstützung des Vibration Packs bietet Giant Gram: All Japan Pro Wrestling 2 übrigens auch ein VMU Minigame zum Thema Wrestling, belegt dabei allerdings stolze 128 Blöcke (wenn ihr mit dem Gedanken spielt,,, reserviert dafür besser schon mal ne VM dafür).
Ein Wrestler-Editor darf natürlich nicht fehlen...
Ihr habt einen umgebauten Dreamcast oder eine Boot Disk zur Hand und seid mit WWF Attitude & co. nicht zufrieden? Dann seht euch das mittlerweile recht preiswert erhältliche Giant Gram: All Japan Pro Wrestling 2 mal genauer an! Zwar wirkt der Umfang nach heutigen Maßstäben etwas karg und auch die Präsentation hat nicht mehr so diese Bombast-Wirkung wie seinerzeit kurz nach dem Release, für spaßige Wrestlingduelle ist Giant Gram: All Japan Pro Wrestling 2 aber auch heute noch absolut zu empfehlen. Das gilt übrigens auch für den nur knapp ein Jahr später veröffentlichten Nachfolger Giant Gram 2000, den wir beizeiten noch gesondert besprechen werden.