N.O.V.A. - Near Orbit Vanguard Alliance im Test

Irgendwie bildet sich in Gameloft's Veröffentlichungspolitik ein kleines Muster. Heroes of Sparta ist von Sony's God of War Franchise abgekupfert, Let's Golf zeigt eindeutige Parallelen zu Everybody's Golf und nun nimmt der französische Entwickler Kurs auf Microsoft's Ego-Shooter Flagschiff. Zumindest spielerisch. Die Story dreht sich um Kal Wardin, der seit geraumer Zeit seinen Space-Marine Anzug an den Nagel gehangen hat und nun (vermutlich) Cocktail schlürfend sich im tropischen Dschungel ein schönes Leben macht. Zumindest so lange, bis er von Ex-Kollegen unsanft mit einem Schlag ins Gesicht zurück an die Front gerufen wird. Kurze Zeit später befinden wir uns schon in einem Shuttle auf dem Weg zu einem Weltraumfrachter, von dem es keine menschlichen Signale mehr gibt. Das kann nur eins bedeuten: Alien-Invasion! Und wie die Geschichte der Videospiele schon oft bewiesen hat ist das beste Mittel gegen Aliens dicke High-Tech Wummen mit ordentlich Bäm! im Magazin. Darum geht es im Großen und ganzen in N.O.V.A..


Schon in der ersten Spielminute wird der Spieler ein ungemütliches Gefühl in der Magengegend verspüren. Ego-Shooter auf der PSP? Da fehlt eindeutig der zweite Analog-Stick. Das macht sich auch in N.O.V.A. bemerkbar. Somit guckt sich der Spieler mit den sogenannten Face-Buttons um, während mit dem Analog-Stick sich fortbewegt wird. Auf Dauer entpuppt sich die Steuerung als sehr krampfig, davon abgesehen, dass sie viel zu ungenau ist. Ein Auto-Aim Feature soll Abhilfe schaffen, trotzdem quält man sich zum Großteil durch die Space-Odyssee, welche mit seinen 13 Levels schon nach wenigen Stunden gemeistert ist. In dieser Zeit wird die Story anhand von kurzen Zwischensequenzen und synchronisierten Text-Einblendungen erzählt, was für die nötige Atmosphäre sorgt, die aber leider durch das mangelnde Gameplay etwas zunichte gemacht wird. Gegnertypen kann man an einer Hand abzählen. Sie unterscheiden sich im Laufe des Spiels nur durch verschiedene Farben. Die Anzahl der Waffen ist mit Pistole, Granate, Maschinengewehr, Shotgun, Scharfschützengewehr, Raketenwerfer und Plasma-Gewehr zwar ordentlich, doch langweilt es schnell sich immer und immer wieder durch dieselben Gegnermassen zu ballern. Etwas aufgelockert wird das krampfige Geballere durch kleine Minigames, wie das Hacken einer Munitionskiste. Mit Hilfe von Spiegeln und Splittern muss ein Lichtstrahl alle benötigen Generatoren treffen. Mit drei Schwierigkeitsgraden und einigen Achievements soll für Langzeitmotivation gesorgt werden, doch wer sich einmal das komplette Spiel angetan hat, wird vermutlich nicht nochmal einen Blick darauf werfen. Die iPad Version von N.O.V.A. hatte noch einen großen Pluspunkt in Petto, nämlich einen Multiplayer-Modus. Dieser wurde für die PSP-Fassung komplett gestrichen.


Grafisch sieht N.O.V.A. für ein Spiel aus der PSP Minis Serie recht ordentlich aus. Auch wenn alles sehr detailarm und kantig wirkt, hat der bunte Style einen gewissen Charme. Ebenso konnte die zum Großteil konstante Framerate überraschen, die für ein flüßiges Spielerlebnis sorgt. Durch die Text-Einblendungen beziehungsweise den Funksprüchen, welche die Story voran bringen, wird für das richtige Ambiente gesorgt und können trotz der eher schlechten Synchronsprecher zum Weiterspielen motivieren. Ein großes Problem hat N.O.V.A. dennoch: Die vielen kleinen Levelabschnitte werden mit sehr langen Ladezeiten verbunden, welche teilweise genauso lang sind wie die Spielzeit des Abschnitts. Zudem kommt das Spiel auf der PlayStation 3 etwas ins Stocken, sobald es heiß her geht. Die PSP ist somit die bessere Wahl. Natürlich nach der iPad Version.