I Am Alive im Test

Das Spiel wurde das erste Mal 2008 angekündigt. Der Entwickler war ursprünglich Darkworks, die unter anderem Cold Fear programmierten. Doch lange Zeit blieb es still um das Game, bis Ubisoft 2010 verkündete, dass ihr Studio in Shanghai die Verantwortung übernehmen würde. Sie würden I Am Alive von Grund auf neu entwickeln. Die Monate verstrichen jedoch ohne Updates und als die Nachricht kam, dass der große Producer viele noch nicht herausgebrachte Titel einstellen würde, entstand die Befürchtung, dass auch dieses davon betroffen sein würde. Jedoch kam schnell die Entwarnung, und jetzt erscheint es endlich. Zuerst auf der 360, und später, im Laufe des Jahres, auf der PS3.

Die Apokalypse fand statt. Ein Ereignis unbekannter Natur brachte die Erde und die Menschheit an den Rand des Untergangs. Toxischer Staub erfüllt die Luft und Erdbeben erschüttern den Boden. Die Zivilisation, wie man sie kannte, ist zusammengebrochen, ersetzt durch das darwinsche Prinzip, dass nur der Stärkste überlebt. Recht und Ordnung verloren deshalb an Bedeutung.

Du steuerst einen Mann, der nach über einem Jahr es endlich zu seiner Heimatstadt schaffte. Doch Haventon ist nur noch eine Ruine. Ob es seiner Familie gut geht? Wird er seine Frau und sein Kind in die Arme schließen können? Antworten, die du selbst erspielen musst.

Wenn man das Spiel mit einem Wort beschreiben müsste, wäre die naheliegendste Entscheidung: „Reduziert“. I Am Alive protzt nicht mit einer Mega-Farbpalette oder einem epischen, orchestralen Soundtrack, sondern durch das genaue Gegenteil. Und trotzdem stellt bereits nach den ersten Spielminuten eine unheimliche Atmosphäre ein.

Überall sieht man die Spuren, die das Ereignis hinterließ. Menschliche Skelette liegen auf offener Straße, die Sichtweite beträgt unter normalen Umständen maximal fünf Meter und am schlimmsten ist die Hilflosigkeit, die deinen Charakter auszeichnet. Hinter einem großen Loch siehst du, wie eine Gruppe von Männern eine Frau misshandelt, bis sie flieht. Und du selbst kannst nichts machen. Eine Situation, wie sie dir im Laufe des Games wiederholt begegnen wird.

Du steuerst den Protagonisten durch diese düstere Welt. Das übergeordnete Ziel ist die Wiedervereinigung mit der Familie. Doch gibt es ebenso andere Menschen, denen du helfen wirst. So begegnest du einem Kind, welches dich an deine Tochter erinnert. Eine Gruppe von Männern bedroht sie. Du eliminierst diese und bringst sie vor einem Staubsturm in Sicherheit. Dabei stellst du fest, dass sie hohes Fieber hat. Also machst du dich auf, wirksame Medikamente für sie zu finden. Eine Aufgabe, wie sie für I Am Alive typisch ist.

Und dazu musst du einen im Bau befindlichen Wolkenkratzer erklimmen. Spieler, die die Prince of Persia oder Assassin’s Creed Games kennen, wissen, was jetzt kommt. Denn das Klettern und Besteigen von Gebäuden oder Trümmern ist ein essentieller Teil des Titels. Doch gibt es einen wesentlichen Unterschied zu den eben genannten Serien: Der Charakter ist kein Übermensch. Er ist eine normale Person, gezeichnet durch die düstere Umgebung. Und daher fällt ihm das Hochkraxeln von Objekten alles andere als leicht.

Wo das persische Blaublut oder die Assassinen sich mühelos über Stunden an den kleinsten Ritzen festklammern können, geht dem Protagonisten von I Am Alive sehr schnell die Puste aus. Du musst ständig einen Blick auf die Ausdauer-Leiste haben. Jede größere, körperliche Anstrengung leert diese rapide. Und schon bald musst du dich übermenschlich abmühen, was den ohnehin schon leeren Ausdauerbalken auch noch verkürzt. Ist dieser fort, verlierst du den Halt und stürzt ab.

Dieser Ansatz ist gewöhnungsbedürftig und oft genug wirst du sterben, weil du den Halt verlierst. Doch verleiht diese Idee dem Spiele einen realistischen Touch und gibt ihm ein Alleinstellungsmerkmal. Außerdem sorgten die Entwickler dafür, dass du über diverse Möglichkeiten verfügst, um Energie wieder zurückzugewinnen oder dich für einen kurzen Moment ausruhen kannst.

Wiederholt findest du abseits des Weges Wasserflaschen, Energiedrinks oder Nahrungsmittel, die dir beim Verzehr Ausdauer und Gesundheit zurückgeben. Und doch wirst du das ständige Bedürfnis haben, rational damit umzugehen. Denn es herrscht ein Mangel an Ressourcen. Stets existiert in deinem Hinterkopf der Wunsch, möglichst ohne Einsatz vorwärtszukommen. Jedoch bleibt dir häufig nichts anderes übrig.

Natürlich wirst du dich auch gegen Feinde zur Wehr setzen müssen. Dabei stehen dir eine Machete und eine Pistole zur Verfügung. Mit der scharfen Klinge kannst du außerdem ebenfalls Ketten aufbrechen, während die Schusswaffe dir dabei hilft, Gegner einzuschüchtern oder zu bluffen. Denn nicht immer hast du Munition für sie. Mit einer kleinen Lüge gelingt es dir jedoch die Opponenten so zu bewegen, dass du sie entweder ins Feuer oder in einen Abgrund stoßen kannst. Allerdings wiederholt sich dieses Szenario bald zu oft.

I Am Alive wird dich vor eine ziemliche Herausforderung stellen. Oft genug wirst du sterben, bis du endlich den richtigen Ansatz gefunden hast, um weiterzukommen. Doch dazu benötigst du viel guten Willen, denn die Rücksetzpunkte sind spärlich gesät. Noch seltener sind die Augenblicke, in denen gesichert wird. Und so passiert es schon mal, dass du ein ganzes Stück wiederholen musst, nur um zu der Passage zu kommen, wo du das letzte Mal aufhörtest.

Dies ist jedoch nicht das einzige Manko. Auch die Steuerung muss kritisiert werden. Besonders bei den Kletter-Partien, wo es auf jede Sekunde ankommt, reagiert sie übersensibel. Und so kann es vorkommen, dass du, anstatt wie geplant ein Rohr hinunterzurutschen, dich erst einmal nach links oder rechts bewegst, je nachdem wie du die Eingabe timest.

Darstellerisch gibt sich das Spiel, wie schon erwähnt, stark reduziert. Deine Sichtweise wird durch den allgegenwärtigen Staub eingeschränkt. Und jener sorgt ebenso dafür, dass die Farbpalette minimalistisch ist. Du siehst alles durch einen grauen Schleier. Helle oder bunte Farben suchst du vergeblich. Da kommt es einem wahren Schock gleich, wenn für einen Augenblick der Nebel sich auflöst und du die Sonne siehst. Ein grandioses Erlebnis!

Der Sound gibt sich ebenso zurückhaltend. Während die Sprachausgabe Englisch ist (natürlich deutsch untertitelt) existiert im Spiel kaum etwas, was man Musik bezeichnen könnte. Nur in den Momenten, wo das Adrenalin steigt, sei es wenn du dich in Feinden gegenüber siehst oder deine Ausdauer zur Neige geht, hörst du Geräusche, die entfernt an Untermalung erinnern.  Auch dies trägt dazu bei, dass die grandiose Atmosphäre des Games dich gefangen halten wird.