PSone Rückblick Teil VIII - Das Beste vom Rest im Test

Bevor der letzte Countdown angestimmt wird, müssen unsere jüngeren Leser darauf hingewiesen werden, dass die Games, die diesmal präsentiert werden, echte Ausnahmeerscheinungen sind. Das mag aus heutiger Sicht merkwürdig wirken, aber in der „guten alten Zeit“ war das Angebot an PAL-Konsolentiteln deutlich übersichtlicher als heute. Minigame-Sammlungen waren eine Seltenheit, manche Genres galten ohne Maus als unspielbar und kaum ein Publisher traute sich, wirklich verrückte Ideen umzusetzen. Wir meckern heutzutage auf hohem Niveau, wenn wir der Branche mangelnde Originalität vorwerfen. Zwar belästigen uns die großen Firmen oft mit lieblosen Fortsetzungen, aber wer die Augen offen hält, findet ohne großen Aufwand auch abgedrehte Produkte. Kochsimulation gefällig? Kein Problem! Lust auf Tanzen? Da hätten wir gleich zehn aktuelle Games im Angebot!

Spätgeborenen dürfte es also schwer fallen zu verstehen, warum die folgenden Spiele wahre Meilensteine sind. Wir versichern euch, dass die jeweiligen Entwickler durchaus mutig waren und sich gegen einige Trends gewehrt haben, die den PSone-Markt in den 90er Jahren bestimmten.

Platz 5: Bust-A-Move 4 – Der Puzzle-König

Es gibt nur sehr wenige Puzzle-Games, die in Sachen Spielspaß mit Tetris mithalten können. Auf der PSone schaffte die Bust-A-Move-Reihe dieses seltene Kunststück. Gleich dreimal suchten die bereits aus Bubble Bobble bekannten Knuddeldrachen Bub und Bob die Konsole heim, um den Bildschirm mit bunten Kugeln zu füllen. Die Verbesserungen waren minimal, aber mit jeder Fortsetzung wurde Bust-A-Move etwas schöner und umfangreicher. Darum hat es Teil 4 in unsere Liste geschafft.

Das einfache Spielprinzip hat ein enormes Suchtpotential und die Bonbonoptik besitzt eine Menge Charme. Mit einer Mini-Kanone werden verschiedenfarbige Kugeln in Richtung des oberen Bildschirmrandes, der sich alle paar Sekunden ein wenig senkt, geschossen. Wenn drei gleichfarbige Objekte aufeinandertreffen, verschwinden sie. Das ist eigentlich schon alles. Trotzdem oder gerade deshalb ist es äußerst schwer, den Controller wieder hinzulegen, wenn Bust-A-Move im Laufwerk rotiert. Das Auflösen kniffliger Kugelkonstruktionen im Puzzle-Modus oder Splitscreen Duelle bringen stundenlangen Spaß. Einige der Computergegner sind sehr harte Brocken, aber natürlich sind Gefechte gegen menschliche Kontrahenten noch deutlich spannender. Ähnlich wie Tetris ist auch Bust-A-Move, das außerhalb Europas als Puzzle Bobble bekannt ist, ein zeitloser Klassiker.

Aktueller Preis des Originals: circa € 5

Platz 4: Front Mission 3 – Futuristische Schlachten für Taktiker

Während hierzulande monströse Kampfroboter erst durch die neuen Transformers-Filme salonfähig wurden, waren sie in Japan schon vor mehreren Jahrzehnten sehr beliebt. Die sogenannten Mechs fungierten als Protagonisten in Filmen, Mangas und natürlich auch Videospielen. Nur sehr wenige dieser Games haben es bis nach Europa geschafft. Noch kleiner ist die Zahl der wirklich gelungenen Titel, die auch Nichtjapaner begeistern können. Front Mission ist die große Ausnahme. Erst der dritte Teil der Serie erschien als PAL-Version und versetzte Fans von strategischen Materialschlachten in Ekstase. Die Spezialisten von Square präsentieren uns in diesem Geheimtipp eins der besten rundenbasierten Kampfsysteme aller Zeiten. Die Kämpfe zwischen den Stahlkolossen werden einfach nicht langweilig, egal wie viel Zeit vergeht.

Uneingeschränkt empfehlenswert ist Front Mission 3 trotz des tollen Spielprinzips nicht. Viel Geduld und ein gewisser Hang zum Perfektionismus sind nötig, um das Game genießen zu können. Zwischen den Einsätzen muss eine halbe Ewigkeit in das Aufrüsten und Umbauen der Mechs investiert werden. Wer beim Basteln schnell die Nerven verliert, wird nicht viel Spaß an dieser Aufgabe haben.

Auch die gut durchdachte Story ist nicht unbedingt massenkompatibel. Der typisch japanische Erzählstil und die langen Dialoge können durchaus verwirrend sein. Grafikfans werden hingegen kaum einen Anlass für Kritik finden. Die 3D-Modelle der Kampfroboter sehen einfach toll aus und werden in den Duellen so eindrucksvoll in Szene gesetzt, dass die groben Landschaftstexturen gar nicht auffallen. Der Umfang von Front Mission 3 ist gigantisch. Was die reine Spielzeit angeht, hängt das Startegie-Spektakel selbst einen Großteil der Rollenspiele locker ab.

Aktueller Preis des Originals: circa € 10

PSN: € 5,99

Platz 3: Crash Bash – Mini-Games im Nintendo-Style

Gut geklaut ist halb gewonnen! Die Grundidee von Crash Bash ist so eindeutig von Nintendos Mario Party abgekupfert, dass es schon ein bisschen peinlich ist. Das Konzept, das auch von SEGA später für Sonic Shuffle "ausgeliehen" wurde, ist genial. Eine Reihe beliebter Videospielhelden tritt in möglichst vielen Mini-Games gegeneinander an. Zwischen den kleinen Schlachten um Punkte werden die Charaktere mit Hilfe von Würfeln über eine Karte bewegt. Viele Elemente klassischer Brettspiele sorgen dafür, dass nicht nur Geschicklichkeit, sondern auch ein wenig Glück notwendig ist, um zu gewinnen.

Crash Bash bietet mit 30 verschiedenen Spielchen zwar weniger Abwechslung als ein typischer Ableger der Mario Party-Serie, aber da die kurzweiligen Duelle auf verschiedenen Schwierigkeitsstufen gespielt werden können, garantieren sie eine enorme Langzeitmotivation. Sowohl Einsteiger als auch Veteranen kommen hier auf ihre Kosten. Sitzt man allein vor der Konsole, ist Crash Bash nett, zu zweit ist es lustig, zu dritt fesselnd und zu viert einer der besten Playstation-Titel überhaupt. Besitzer eines Multitaps, die außerdem vier Controller und die entsprechende Anzahl zockwilliger Freunde ihr Eigen nennen, kommen an diesem Spiel nicht vorbei. Außer einigen Sportsimulationen gibt es kaum Games, die sich so perfekt für eine lange Nacht vor der Konsole eignen. Dass auch deutliche Anleihen aus Bomberman, einem weiteren Multiplayer-Highlight, in Crash Bash zu finden sind, macht das Spiel noch besser. Fans des grinsenden Maskottchens dürfen sich freuen, denn die Grafik und der Sound bleiben dem Design der regulären Crash Bandicoot-Serie treu.

Aktueller Preis des Originals: circa € 10

Platz 2: Warcraft 2 – The Dark Saga – Der Strategie-Klassiker

Nachdem Warcraft 2 bereits Millionen von PC-Spielern um den Schlaf gebracht hatte, kam 1997 endlich auch eine Version für Sonys PlayStation auf den Markt. Wenige Minuten reichen aus, um zu erkennen warum dieses Game die Welt der Strategiespiele revolutioniert hat. Im Gegensatz zu vielen seiner Genre-Ahnen läuft Warcraft 2 nicht rundenbasiert ab. In Echtzeit müssen Höfe gebaut, Arbeiter ausgebildet, Bäume gefällt und Armeen über das Spielfeld bewegt werden, wodurch ein wenig Hektik und Action in den Strategie-Alltag kommt.

Obwohl Warcraft 2 eine große Spieltiefe besitzt, ist nur eine kurze Einarbeitungsphase nötig, um alle Feinheiten des Gameplays zu verinnerlichen. Im Kampf zwischen Gut und Böse darf sich der Spieler entscheiden, ob er auf der Seite der dämonischen Orcs oder der Menschen stehen will. Die beiden verfeindeten Völker scheinen zwar kräftemäßig sehr ausgeglichen zu sein, aber die optischen Unterschiede und die Zwischensequenzen sorgen dafür, dass es sich lohnt, die Kampagne zweimal durchzuspielen. Der Kampf ist zwar das zentrale Element der meisten Levels, aber trotzdem wird Wert auf Abwechslung gelegt. Gefangene wollen befreit und wichtige Person sicher eskortiert werden. Sehr spannend wird es, wenn mit begrenzten Ressourcen alle Feinde vernichtet werden müssen. Der Schwierigkeitsgrad steigt langsam aber stetig und die späteren Missionen erfordern viel taktisches Geschick.

Grafisch ist Warcraft 2 alles andere als imposant. Trotzdem schlägt es seinen einzigen direkten Playstation-Konkurrenten Command and Conquer in Sachen Charme. Die mittelalterliche Umgebung und die Monster, die für die Orcs in die Schlacht ziehen, können auf Anhieb begeistern. Manchmal tut es richtig weh, wenn eine kleine Armee, die schon viele Gefechte überlebt hat, in einen Hinterhalt gerät und niedergemetzelt wird. Da die Konsolenfassung des Bestsellers die Zusatzmissionen der PC-Erweiterung Beyond the Dark Portal beinhaltet, bringt sie es auf über 50 Levels, wodurch eine Langzeitmotivation erreicht wird, die nur sehr wenige Spiele bieten können.

Vollständiges neXGam-Review zu Warcraft II - The Dark Saga auf SEGA Saturn (klick)

Aktueller Preis des Originals: circa € 15

Platz 1: Dancing Stage Euromix - Macht müde Zocker munter!

Wer auch immer bei Konami die geniale Idee hatte die Tanzmatte, die es schon für Oldie-Systeme wie das NES gab, zu reaktivieren, sollte ein eigenes Denkmal im Hauptgebäude des Spieleherstellers bekommen. Während der außergewöhnliche Controller früher hauptsächlich in Olympia-Simulationen zum Einsatz kam und Videospielsportlern nur simple Manöver abverlangte, nutzen die diversen Teile der Dance Dance Revolution-Serie die Möglichkeiten wesentlich besser. Hier sind Rhythmusgefühl, Geschicklichkeit und Ausdauer gefragt.

Eigentlich geht es lediglich darum, zum richtigen Zeitpunkt auf einen oder zwei der vier Richtungssensoren treten, was sich aber schon bei mittlerem Schwierigkeitsgrad als größere Herausforderung entpuppt, als zunächst vermutet. Dancing Stage Euromix ist das erste PAL-Spiel der Serie, die Konami im Land des Lächelns zu einem unglaublichen Umsatzplus verholfen hat. Auch deutsche Playstation-Besitzer merkten schnell, dass Bewegung gleich doppelt so viel Spaß macht, wenn sie mit Highscores belohnt wird. Mit zwei Dutzend Songs, die von Pop bis Techno alles bieten, was das Herz begehrt, sorgt Dancing Stage Euromix für Stimmung. Dank einer Reihe von Einstellungsmöglichkeiten und verschiedenen Schwierigkeitsgrade können selbst Profis eine halbe Ewigkeit an ihren Tanzschritten arbeiten.

Schon allein ist Dancing Stage Euromix eine Offenbarung, aber wer ein bisschen tiefer in die Tasche greift und eine zweite Tanzmatte vor den Bildschirm legt, kommt in den Genuss des wohl besten Musik-Multiplayertitels der 32-Bit-Ära. Der einzige Kritikpunkt ist die mäßige Grafik. Mutige Zocker, denen es nicht peinlich ist, im heimischen Wohnzimmer wildeste Verrenkungen aufzuführen, sollten sich diesen Titel nicht entgehen lassen. Es gibt gute Gründe dafür, dass echte Fans der Serie mehrere hundert Euro für Luxus-Metalltanzmatten ausgeben. Die Games sind es wert!

Vollständiges neXGam-Review zu Dancing Stage Euromix auf PSone (klick)

Aktueller Preis des Originals: circa € 5

Dieser Artikel entstand in Zusammenarbeit mit Markus Girg.